産経新聞からの情報です。

国立国際医療研究センターなどの大規模疫学研究により、肥満に高血圧、代謝異常などが加わったメタボリック症候群が聴力低下に関係していることが分かったとのことです。

関東・東海地方に本社のある企業十数社の従業員計約10万人のうち、平成20~23年度の健康診断で聴力が正常だった20~64歳の約5万人を最大8年間追跡調査しました。

研究では対象者を、「体格指数(BMI)が25以上の肥満か」と「血圧・血糖・中性脂肪・善玉コレステロールの値が2項目以上メタボリック症候群の基準に該当するか」との条件で4グループに分け、1000ヘルツ未満の低音域と4000ヘルツ超の高音域で、聴力低下が起きるリスクを比較しました。

その結果、BMI25未満の非肥満のグループを1としたときの25以上30未満のリスクは低音域で1.22倍、30以上では1.72倍になり、高音域でも同じく太っているほどリスクが高かったそうです。

その他のメタボ基準を加味すると、非肥満でその他基準に該当しないグループのリスクを1としたとき、低音域では非肥満・その他該当のグループは1.19倍、肥満・その他非該当は1.27倍、肥満・その他該当は1.48倍となり、高音域でも同じ順番でリスクが高まることが分かったとのことです。

研究チームは、高血圧や代謝異常による動脈硬化で血管が狭まったりふさがったりし、耳への血流が減少すること、肥満に伴う酸化ストレスや炎症、低酸素などで聴覚細胞が損傷することなどが影響するとみています。

今回は一つの条件ではなく、グループを4つに分けた研究ですので、1対1の比較よりは信憑性が高いと思われます。聞こえが悪い原因としては、よく年をとると耳が遠くなると言われていますが、そんな避けられない原因だけではないということですね。



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